WeekEnd à Londres - J1 - Liberty
Nous voici au coeur du voyage, le magasin et ce qu'il représente méritait bien un post à lui seul...
Mais d'abord, un peu d'histoire :
Ce magasin fut fondé par Arthur Liberty en 1875. D'abord baptisé "Emporium" en raison de son vaste choix d'articles importés de l'Empire Britannique (soieries, porcelaines japonnaises...) du mobilier fabriqué dans les ateliers de Soho venaient compléter la gamme proposée. Le magasin créa ses propres lignes de produits, copiés sur des modèles traditionnels indiens ou commandés auprès de grands créateurs Art Nouveau. Puis la guerre de 1914 entraina un reour vers des styles Tudor et Queen Anne, les fabrications, (dont les célèbres cotonnades), et les bijoux continuèrent à être fabriqués dans le même esprit de conservation des traditions artisanales.
L'architecture du batiment est à elle seule un spectacle fascinant, on y voit une magnifique colonnade sur Regent Street, dominée par la statue monumentale de Britania, entourée de trois figurienes de pierre. La façade style Tudor (1924) donnant sur Great Malborough Street est en chêne et teck provenant des deux dernières goélettes de la Royal Navy, c'est la partie la plus ancienne du magasin. Au 3ème étage sont alignés les métrages des célèbres imprimés, et des produits dérivés. Tout y est très cher, mais le plaisir des yeux justifie le détour...